Er is een urgentie voor elke sociale beweging waar ik ooit deel van heb uitgemaakt: raciale rechtvaardigheid, mannen die werken aan vrouwenhaat, voedselrechtvaardigheid, biologische landbouw, milieurechtvaardigheid, bevrijding van homo’s en genezende rechtvaardigheid. Deze urgentie drijft ons om niet alleen het volgende moment te veranderen, maar ook dit moment. Dit is niet alleen onhoudbaar, maar ook onhaalbaar. Als racisme op dit moment bestaat, dan bestaat het op dit moment. Urgentie creëert een eindeloze to-do-lijst en een dynamiek binnen sociale rechtvaardigheid die gestrest, gehaast en voortdurend ontevreden is. Dit heeft geleid tot sociale rechtvaardigheid die de martelaar idealiseert: iemand die zichzelf opoffert aan de beweging, elk mogelijk moment van de dag werkt, opduikt bij elk protest, zijn eigen behoeften (en vaak die van hun families) negeert en nooit rust. Ik heb gezien hoe schadelijk dit ideaal is voor het afbreken van lichamen, omdat we niet voor ze zorgen of de spanning loslaten die elke dag wordt opgebouwd door het werk dat ze doen. We moeten rusten; we hebben tijd nodig – en dat voedt eigenlijk ons ​​sociale veranderingswerk.

Tara Brach zegt: “We voelen ons ongemakkelijk in ons leven omdat alles in ons leven steeds verandert – onze innerlijke stemmingen, ons lichaam, ons werk, de mensen van wie we houden, de wereld waarin we leven. We kunnen nergens aan vasthouden – een prachtige zonsondergang, een zoete smaak, een intiem moment met een minnaar, ons bestaan ​​als het lichaam/geest dat we zelf noemen – omdat alle dingen komen en gaan. Bij gebrek aan blijvende bevrediging hebben we voortdurend een nieuwe injectie van brandstof, stimulatie, geruststelling van dierbaren, medicijnen, lichaamsbeweging en meditatie nodig. We worden voortdurend gedreven om iets meer te worden, om iets anders te ervaren.” Het werk van gelijkmoedigheid gaat in tegen onze instincten; het smeedt een nieuw neuraal pad. Dit voortduren van verlangen, van altijd meer willen of anders willen, creëert geen geluk of bevrijding – het is een cyclus van lijden. Het geduld, de vriendelijkheid en de ruimte die besloten ligt in de leer om dit moment te accepteren, is belangrijk voor ons allemaal – en in het bijzonder belangrijk voor het werk op het gebied van sociale rechtvaardigheid. Het heeft me in staat gesteld om adem te halen; anders zou ik weerstand bieden en gewoon doorgaan.

Na veel leraren te hebben geraadpleegd over deze kwestie van gelijkmoedigheid en sociale rechtvaardigheid, beantwoordde Larry Yang mijn vraag over gelijkmoedigheid op een bevredigende manier. Hij zei: “De Schrift zegt niets over het volgende moment.” We kunnen de dingen op dit moment accepteren zoals ze zijn, en dat moeten we ook, want het bestaat al – terwijl we tegelijkertijd proberen om schade in de wereld op het volgende moment te voorkomen. Het helpt me om met de onderdrukking, de machteloosheid, de wanhoop die op dit moment aanwezig is, te zijn als ik me gemachtigd kan voelen om het volgende moment te veranderen. Ik kan medeleven bieden aan dit moment in de geschiedenis van de mensheid als ik weet dat ik en de kameraden waarmee ik werk alles doen wat we kunnen op persoonlijk, interpersoonlijk en institutioneel niveau om gerechtigheid en rechtvaardigheid te creëren.